Wereldleider vanuit Veldhoven

In het Brabantse Veldhoven staat een van de meest invloedrijke techbedrijven ter wereld: ASML. Wat ooit begon als een kleine afsplitsing van Philips, is inmiddels uitgegroeid tot een cruciale speler in de halfgeleiderindustrie. Zonder ASML zouden bedrijven als Intel, Samsung en TSMC simpelweg geen geavanceerde chips kunnen maken. Het bedrijf levert extreem complexe machines waarmee chipfabrikanten transistors op nanoschaal op siliciumplaten kunnen printen. Deze technologie vormt de ruggengraat van vrijwel alle moderne elektronica: van smartphones en laptops tot elektrische auto’s en medische apparatuur.

Wat maakt ASML zo uniek?

ASML is het enige bedrijf ter wereld dat machines maakt voor extreme ultraviolet (EUV) lithografie. Deze technologie stelt chipmakers in staat om steeds kleinere en efficiëntere chips te produceren. EUV-machines kosten honderden miljoenen euro’s per stuk en bestaan uit meer dan 100.000 onderdelen. De assemblage duurt maanden, de techniek is ongeëvenaard, en de vraag is enorm. Omdat ASML deze kennis en productiecapaciteit volledig in eigen hand heeft, is het bedrijf vrijwel onaantastbaar geworden. Het bedrijf is daarmee niet alleen een marktleider, maar ook een poortwachter van technologische vooruitgang.

Indrukwekkende groei in cijfers

ASML laat al jaren indrukwekkende groeicijfers zien. In 2023 behaalde het bedrijf een omzet van ruim €27 miljard en een winst van meer dan €7 miljard. De marktkapitalisatie overstijgt die van alle andere Nederlandse bedrijven en plaatst ASML in het rijtje van Europa’s waardevolste ondernemingen. Wat nog indrukwekkender is: het aantal orders blijft oplopen. Grote chipfabrikanten bestellen ver vooruit, wat ASML een stabiele toekomst en sterke onderhandelingspositie geeft. Ondanks wereldwijde onzekerheden in de chipmarkt, blijft ASML groeien door innovatie, schaalvoordeel en technische voorsprong.

Cruciale rol in de Nederlandse industrie

ASML is niet alleen belangrijk op wereldniveau, maar speelt ook een sleutelrol in de Nederlandse economie. Het bedrijf biedt werk aan tienduizenden mensen, zowel direct als via toeleveranciers. De aanwezigheid van ASML stimuleert de hele hightech regio Brainport Eindhoven. Universiteiten, startups en technologiebedrijven profiteren van het ecosysteem dat rondom ASML is ontstaan. Daarnaast trekt het bedrijf internationale talenten aan, wat de kenniseconomie versterkt. Voor veel jonge technici is een carrière bij ASML dan ook een droom: uitdagend, grensverleggend en maatschappelijk relevant.

ASML werkt nooit alleen

Een van de sterke kanten van ASML is het vermogen om samen te werken. Het bedrijf bouwt geen chips, maar helpt anderen om ze te maken. Dat doet het in nauwe samenwerking met klanten én met leveranciers. Denk aan hightech partners zoals Zeiss (voor precisielenzen), maar ook kleinere Nederlandse toeleveranciers die gespecialiseerd zijn in verspaning, cleanrooms of robotica. Deze samenwerkingen zijn intensief en langdurig. Een quote uit de sector vat het mooi samen: “Wie met ASML samenwerkt, werkt niet aan een project, maar aan een toekomst.”

Van innovatie tot impact

ASML investeert miljarden in onderzoek en ontwikkeling. Jaarlijks gaat meer dan 15% van de omzet naar R&D. Daardoor blijft het bedrijf niet alleen relevant, maar ook leidend. Nieuwe technieken zoals High-NA EUV staan al in de steigers. Daarmee kunnen in de toekomst nog kleinere en krachtigere chips worden gemaakt. De impact hiervan strekt verder dan technologie: ook duurzaamheid, gezondheidszorg en mobiliteit profiteren van betere chips. ASML speelt zo een directe rol in het versnellen van wereldwijde innovaties.

ASML: de stille kracht achter de chipindustrie

ASML is misschien niet het bekendste merk onder consumenten, maar het is wél het bedrijf dat de digitale wereld draaiende houdt. Met ongeëvenaarde technologie, een sterke marktpositie en diepe wortels in de Nederlandse economie blijft ASML een toonbeeld van innovatiekracht. Of het nu gaat om nieuwe generatie smartphones of supercomputers: zonder ASML blijven ze in de kinderschoenen staan. Vanuit Veldhoven wordt gebouwd aan de toekomst – laagje voor laagje, chip na chip.